Herken je dit?

Je kind klaagt over een zeurende pijn aan de voorkant van de knie, net onder de knieschijf. De pijn wordt erger als het beentje helemaal gestrekt wordt, bij lang staan of na het sporten. Soms zie of voel je daar een zwelling aan weerszijden van de kniepees. Vaak is er geen duidelijke val geweest en je vraagt je af waar de pijn vandaan komt.

Dit kan passen bij hoffitis, ook wel het Hoffa’s fat pad syndroom genoemd: een geïrriteerd of ontstoken vetkussentje aan de voorkant van de knie.

Signalen die je kunt herkennen:

• Zeurende pijn aan de voorkant van de knie, net onder de knieschijf
• Pijn die erger wordt bij het strekken of overstrekken van de knie
• Meer last bij lang staan, diep hurken of na sporten
• Soms een zichtbare of voelbare zwelling aan weerszijden van de kniepees
• Vaak geen duidelijke val vooraf, maar wel veel springen, schoppen of overstrekken

Wat er precies aan de hand is

Aan de voorkant van de knie, tussen de knieschijf en de kniepees, zit een zacht vetkussentje: het vetlichaam van Hoffa. Het werkt als een schokdemper en zit vol zenuwen. Juist daardoor kan het flink pijn doen als het bekneld raakt.

Bij hoffitis raakt dit kussentje geïrriteerd of ontstoken. Dat kan komen door één moment een val of stoot op de knie, maar vaker ontstaat het geleidelijk door herhaalde belasting, en vooral door het steeds overstrekken van de knie bij sporten als voetbal, springen, dansen of turnen. Ook een naar binnen zakkende voet of een afwijkend looppatroon kan meespelen, doordat de knie daardoor anders belast wordt.

Eerlijk is eerlijk: hoffitis is bij kinderen een minder bekende en waarschijnlijk wat ondergeschatte oorzaak van kniepijn. Bekendere oorzaken op deze leeftijd, zoals de ziekte van Osgood-Schlatter, lijken erop maar zitten op een andere plek. Daarom is goed uitzoeken wáár de pijn precies zit zo belangrijk.

Het goede nieuws

De vooruitzichten bij hoffitis zijn meestal goed. In de regel herstelt het met rust en het aanpassen van de belasting, zonder dat er een operatie nodig is. Een acute vorm kan soms al binnen enkele weken opknappen; langer bestaande klachten hebben meer tijd nodig. Zodra de onderliggende oorzaak, vaak het overstrekken, wordt aangepakt, neemt de kans op terugkeer af.

Wat wij kunnen doen

Bij Blije Voetjes zoeken we eerst uit of de pijn écht van het vetlichaam komt en niet van een andere knieklacht. Met een video beweeg- en loopanalyse brengen we in kaart of je kind de knie overstrekt en of de voet- en beenstand de knie extra belasten.

Zien we zulke factoren, dan pakken we die gericht aan. Dat kan bestaan uit een op maat gemaakte zool bij een voetstand die de knie belast, schoenadvies, taping om de knie te ontlasten en oefentherapie in samenwerking met een (kinder-)fysiotherapeut om de spieren rond knie en heup beter te laten werken. Zo verlagen we de mechanische prikkel op het vetlichaam. Een zool geneest hoffitis niet als vanzelf, maar helpt de knie rustiger te belasten.

Hoffitis of een andere knieklacht?

Voorste kniepijn bij kinderen kan meerdere oorzaken hebben, die elk op een net andere plek zitten. Het onderscheid zit vooral in wáár het pijn doet en welke beweging de pijn uitlokt:

• Hoffitis: pijn diep onder en naast de kniepees, die juist erger wordt bij strekken en overstrekken.
• Ziekte van Osgood-Schlatter: een gevoelig botbultje bovenop het scheenbeen, net onder de knie, erger bij rennen, springen en knielen.
• Sinding-Larsen-Johansson: pijn precies op de onderpunt van de knieschijf.
• Patellofemoraal pijnsyndroom of de meidenknie: diffuse pijn rondom en achter de knieschijf, erger bij traplopen, hurken en lang zitten met een gebogen knie.

Twijfel je waar de kniepijn van je kind vandaan komt? Laat het gerust bekijken, dan zoeken we samen uit wat er precies speelt.

Wanneer neem je contact op met de huisarts?

Laat de knie beoordelen door de huisarts of kom langs als de pijn aanhoudt of erger wordt ondanks rust, als er veel of blijvend vocht of zwelling in de knie zit, als de knie op slot schiet, doorzakt of instabiel voelt, als je kind mank loopt, of na een duidelijke val met acute zwelling. Zo sluiten we ernstiger letsel uit.

Twijfel je? Laat het bekijken, niet om te schrikken, maar voor duidelijkheid.