Heeft je kind aan het einde van de dag of ‘s nachts pijn in de benen, terwijl het overdag vrolijk rent en speelt? Dan gaat het vaak om groeipijn: een veelvoorkomende en onschuldige klacht, die wel erg vervelend kan zijn.

Herken je dit?

Je kind heeft overdag lekker gespeeld en gerend, maar ‘s avonds op de bank of midden in de nacht is er ineens pijn in de benen. Soms wordt je kind er wakker van. Je vraagt je af of dit erbij hoort of dat er iets aan de hand is. Dit past vaak bij groeipijn: pijn in de benen aan het einde van de dag of ‘s nachts.

Signalen die je kunt herkennen:

• Pijn in beide benen
• De klachten ontstaan vooral in de avond of nacht
• Je kind kan wakker worden van de pijn
• Overdag heeft je kind meestal geen klachten
• De pijn zit in de spieren (kuiten, scheenbenen, bovenbenen, knieholten en soms voeten), niet in een gewricht
• De pijn is niet belasting-afhankelijk: je kind wordt er tijdens spelen of sporten niet in geremd
• De pijn zakt vaak met een massage en warmte, bijvoorbeeld een kruik

Wat er precies aan de hand is

Groeipijn is pijn in de benen die vooral voorkomt bij kinderen tussen de 3 en 12 jaar, met een piek tussen ongeveer 4 en 8 jaar. De pijn zit meestal in de spieren: in de kuiten, scheenbenen, bovenbenen, knieholten en soms ook de voeten. De klachten komen vooral ‘s avonds en ‘s nachts op en zijn niet belasting-afhankelijk.

De naam ‘groeipijn’ is eigenlijk misleidend: er is geen bewijs dat de pijn door het groeien zelf komt. De pijn zit niet in de groeischijven, en kinderen met groeipijn blijken niet sneller te groeien dan andere kinderen. Ook de precieze oorzaak is tot nu toe onbekend; waarschijnlijk spelen er meerdere dingen tegelijk mee. De oudste en meest genoemde verklaring is overbelasting: de klachten komen vaak op na een dag met veel rennen, springen en klimmen. 

Het goede nieuws

Groeipijn is vervelend, maar onschuldig en van voorbijgaande aard. Het beschadigt niets en gaat vanzelf weer over naarmate je kind groter wordt. Je kind mag gewoon blijven bewegen, spelen en sporten; dat hoeft niet te worden afgeremd. Op het moment zelf helpt geruststelling vaak al, samen met rustig masseren en warmte (een kruik of een warme douche) op de pijnlijke plek.

Wat wij kunnen doen

De kinderpodotherapeut onderzoekt eerst of het echt de typische groeipijn is, of dat er toch iets anders speelt. We kijken bijvoorbeeld: zijn de klachten er ook overdag, of juist bij sporten en lang lopen? Zit de pijn maar in één been? Zit de pijn in een gewricht in plaats van in de spieren? Dan is het mogelijk geen groeipijn, maar ontstaat de pijn door een andere oorzaak.

Tijdens het onderzoek van de voeten, benen, beweeglijkheid en beoordeling van het lopen en bewegen zoeken we uit waar de pijn vandaan komt. Daarna stellen we een behandelplan op maat op. Dat kan bestaan uit advies en geruststelling, schoenadvies, gerichte oefentherapie of een op maat gemaakte 3D-print zool. Waar nodig werken we samen met een (kinder)fysiotherapeut.

Wanneer je het beter even laat bekijken

Meestal kun je groeipijn met een gerust hart aankijken. Laat het wel bekijken als de pijn in maar één been zit, als je kind ook overdag pijn heeft, als het mank gaat lopen of niet meer wil lopen, als er zwelling, roodheid of warmte bij een gewricht is, of als je kind zich niet lekker voelt (koorts, moe, minder eten, afvallen). Ook aanhoudende of juist verergerende pijn is een reden om even mee te laten kijken door een huisarts. Niet om te schrikken, maar voor duidelijkheid.